當(dāng)蓄電池組在施行正常放電(定期放電)時(shí)，其端電壓是從開(kāi)路電壓2.10伏開(kāi)始逐漸降低的。但到放電終期，電壓就會(huì)急劇下降，這標(biāo)志著電池的容量即將放完。當(dāng)放電到規(guī)定的程度(端電壓已降到規(guī)定值或已放出其標(biāo)稱容量)，就應(yīng)立即停止放電。否則，就會(huì)造成過(guò)放電，以致?lián)p傷蓄電池的“元?dú)狻?，甚至反極。因?yàn)樾码姵卦谧⑷腚娊庖阂院笊形闯潆姇r(shí)，其端電壓就為1.80伏，當(dāng)靜止幾個(gè)小時(shí)后，電壓可達(dá)2.0伏。這個(gè)未經(jīng)過(guò)充電的電壓值，就是蓄電池的“元?dú)狻?。蓄電池放電時(shí)的終了電壓所以要規(guī)定為1.80伏，就是這個(gè)原因。

蓄電池的標(biāo)稱容量是對(duì)一定放電率和一定時(shí)間而言的。這就是說(shuō)，如欲放出其標(biāo)稱容量，則就須按照其放電率進(jìn)行放電。蓄電池的特性是:放電率越大，剩余的容量就越多，放出的容量越小。這是因?yàn)橛幂^大電流放電時(shí)，極板上的有效物質(zhì)會(huì)很快地產(chǎn)生硫酸鉛復(fù)蓋在其表面，這樣就增加了蓄電池的內(nèi)電阻而限制了容量。用同一組蓄電池做放電試驗(yàn)，其結(jié)果證明:·采用放電率相差一倍的情況下進(jìn)行放電時(shí)，放電率高的容量比放電率低的容量少32%。

可見(jiàn)，蓄電池的電壓也是隨著放電率(電流)的變化而變化的。在這種情況下，放電率和端電壓兩者與蓄電池容量的關(guān)系是成反比的。

不同類型和不同容量的蓄電池都規(guī)定了允許放電電流值和放電時(shí)間。例如，固定型鉛蓄電池放電電流的允許時(shí)間為5-10秒鐘，移動(dòng)型鉛蓄電池在常溫狀態(tài)放電允許時(shí)間為3分鐘，低溫(18℃)時(shí)為2.5分鐘。允許放電電流值不能作檢驗(yàn)蓄電池特性的依據(jù)。但因運(yùn)行設(shè)備的需要，瞬時(shí)的沖擊電流是允許的，這種現(xiàn)象在設(shè)計(jì)、選擇蓄電池容量的時(shí)候就考慮到了。在正常情況下，為了核對(duì)蓄電池組現(xiàn)有容量而進(jìn)行放電時(shí)，不要采用大電流值進(jìn)行，而要采用標(biāo)稱容量的放電率進(jìn)行。這樣，既不損害蓄電池極板或降低其使用壽命，又能準(zhǔn)確地達(dá)到核對(duì)容量的目的。